भारत ने 2025-26 चक्र के लिए सारनाथ को यूनेस्को की विश्व धरोहर सूची में शामिल करने हेतु आधिकारिक रूप से नामांकित किया है। सारनाथ उत्तर प्रदेश में वाराणसी के पास स्थित चार प्रमुख बौद्ध तीर्थ स्थलों में से एक है (अन्य: लुंबिनी, बोधगया, कुशीनगर)। गौतम बुद्ध ने बोधगया में ज्ञान प्राप्त करने के बाद लगभग 528 ई.पू. में सारनाथ में पहला उपदेश दिया था इस घटना को “धम्मचक्र प्रवर्तन” या “धर्म के चक्र को घुमाना” कहा जाता है। सम्राट अशोक ने तीसरी शताब्दी ई.पू. में सारनाथ की यात्रा की और यहाँ स्तूप, मठ और धर्म प्रचार संबंधी अभिलेख स्थापित किए। सारनाथ से प्राप्त अशोक स्तंभ का सिंह शीर्ष भारत ने 1950 में राष्ट्रीय प्रतीक के रूप में अपनाया।